Taiohae est la capitale marquisienne. Ce village est idéalement situé face à une baie magnifique où viennent accoster les bateaux de tourisme et de marchandise. Lors de ma visite du village j’ai longé la côte vers l’église. Je ne m’attendais pas à un tel monument. Celle-ci est magnifique.
Elle s’appelle la cathédrale Notre-Dame-des-îles-Marquises et porte bien ce nom majestueux. Elle date de 1977 mais de nombreuses pierres témoignent du passé de ce site. Les pierres qui ont servies à sa construction proviennent des différentes îles de l’archipel : en façade, à l’est, le ke’etu rouge de Hiva Oa et le grès blanc de Nuku Hiva, au nord, des pierres de Ua Pou, à l’ouest celles de Ua Huka et de Fatu Hiva et au sud, la pierre ponce de Tahuata.
A l’intérieur, de nombreuses statues, la chaire et le chemin de croix ont été réalisés par des artistes locaux. Je suis arrivé à point pour la messe à laquelle j’ai assisté. Je suis surprise du nombre de fidèle pour un office du soir en pleine semaine. Pratiquement toute la messe sera dite en marquisien. Les chants sont superbes et accompagnés au son du tambour.
Un des gardiens de la prison nous a gentiment fait visiter les 4 coins de son village à bord de son 4x4. J’ai beaucoup aimé la visite du site de Koueva. Ce site archéologique a été restauré pour le festival des marquises de 1999. Ce lieu chargé d’histoire et de légende est impressionnant par sa dimension et très bien entretenu. En décembre 2011, de nombreux spectacles y ont été donnés à l’occasion du festival des marquises. Celui-ci a rassemblé 2000 participants en plus de la population locale.
Cet arbre est un banian. Il est immense mais ce n’est pas le plus grand de l’île…Cet arbre est sacré pour les marquisiens. Il servait autrefois de lieu de sépulture.
Après deux excellentes JDC (journée défense et citoyenneté) avec les jeunes de Nuku Hiva, nous louons un 4x4 pour visiter un autre village de l’île, Hatiheu. Le 4x4 est indispensable car nous passons de route goudronnée à chemin caillouteux et accidenté, sans cesse.
Le paysage très sinueux est toujours aussi beau et très diversifié.
L’arrivée au village par le col est spectaculaire.
A Hatiheu nous déjeunons chez Mamie Yvonne, lieu gastronomique incontournable de l’île. Sur place se trouve une petite épicerie où les habitants viennent se ravitailler.
Un archéologue qui vit sur site nous présente avec fierté son petit musée. Celui-ci est en majeure partie financé par Mamie Yvonne qui est aussi le maire du village.
Cette femme extraordinaire entretient son village avec fierté et fait tout pour en valoriser le patrimoine culturel. L’église que nous ne pourrons malheureusement pas visiter est impressionnante.
Nous quittons le village en nous arrêtant, sous les conseils de notre archéologue, sur le site de Hikokua.
Ce banian est le plus grand de l’île : Philippe pose pour donner une idée de la grandeur de l’arbre.
Il faut déjà repartir. Quel dommage, je serais bien restée davantage…j’ai adoré. Pour bien profiter de cette île il faut chausser de bonnes chaussures et la découvrir à pieds mais avec un guide : avis aux randonneurs !
Le pilote d’air Tahiti fait une petite boucle au décollage pour nous faire profiter une dernière fois du magnifique paysage de l’île. Nous sommes gâtés.
